Uma nova espécie de cecília, anfíbio popularmente chamado de cobra-cega, foi descrita a partir de exemplares do Rio de Janeiro. O nome Siphonops maria remete ao nome feminino frequente no Brasil e a uma mulher ligada ao reflorestamento da Tijuca.
A homenagem recorda Maria, integrante de um grupo de pessoas escravizadas que plantou árvores na região no século XIX. Esses anfíbios vivem principalmente sob a terra, têm visão limitada e utilizam estruturas sensoriais da cabeça para perceber o ambiente.
O trabalho também revisou relações entre grupos de cecílias e identificou linhagens que podem representar outras espécies em São Paulo e no Espírito Santo. Essa possibilidade ainda depende de comparações adicionais. O estudo evidencia quanto da diversidade desses animais continua pouco conhecida.
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